特殊氣體包括單一氣體或混合氣體，以滿足特定用途。單一氣體有259種，其中電子氣體115種，有機氣體63種，無機氣體35種，鹵素碳氣體29種，同位素氣體17種。電子氣體、標準氣體、環(huán)保氣體、醫(yī)用氣體、焊接氣體、殺菌氣體等多種特殊氣體。廣泛應用于電子、電力、石化、采礦、鋼鐵、有色金屬冶煉、熱力工程、生化、環(huán)境監(jiān)測、醫(yī)學研究診斷、食品保鮮等領域。

20世紀60年代中期，特種氣體主要用于大型石化、半導體設備、光纖、激光、醫(yī)學科學、臨床診斷、醫(yī)學消毒、水果成熟、食品保鮮等領域。隨著新產品技術的發(fā)展，其應用范圍越廣。隨著國民經濟的快速發(fā)展和下游產業(yè)的強勁需求，2006年以后，中國特種氣體產業(yè)進入快速發(fā)展階段，年均增長率超過17%。2011年，國內特種氣體產業(yè)產值296.88億元，比去年增長22.15%；銷售收入297.52億元，比去年增長21.64%。國內有150多家特種氣體生產企業(yè)，大部分生產規(guī)模較小。跨國企業(yè)在國內投資設立了多家合資或獨資氣體公司，約占國內氣體產品銷售市場份額的70%。外資通過收購、新設等方式建立氣體公司，占據著行業(yè)主導地位。2010年，德國德林公司、法國液化空氣集團、美國普萊克斯集團資企業(yè)占國內特種氣體市場銷售市場的65.90%，利潤市場占32.38%。本質上，中國氣體工業(yè)的競爭是國際氣體工業(yè)巨頭與國內民族氣體工業(yè)企業(yè)的競爭。